COULEUVRES ET SOUS-FAMILLES PROCHES

SERPENT DES BLES (ELAPHE GUTTATA)

Il est sans doute le plus répandu des serpents de captivité et comprend de nombreuses souches élevées en vue d’enrichir la gamme des colorations.

Caractéristiques : Serpent mince, de 60cm à 1m80. Il peut revêtir une grande variété de couleurs, principalement à base d’orange ou de gris avec des marques voyantes marron à rouges. La première tache de son cou se divise en deux bandes et forme une pointe de lance entre ses yeux. Il possède une ligne temporale à l’arrière de l’œil et son ventre est orné d’un damier sur fond crème.

Aire de distribution : Largement réparti dans tout le sud-est des Etats Unis, et le nord-est du Mexique ; il existe aussi quelques îlots de population en dehors de ces régions.

Habitat : Essentiellement terrestre, c’est également un très bon grimpeur. Il rôde parfois autour des fermes, mais on le rencontre surtout dans les zones boisées ou rocailleuses. A cause de son habitude de chasser et de dormir dans les terriers de rongeurs, il est souvent difficile à localiser.

Alimentation : Constricteur, il mange des petits mammifères, des oiseaux, des lézards, des petits rongeurs et des grenouilles.

Reproduction : Ovipare, la femelle pond de 3 à 21 œufs entre mai et juillet.

COULEUVRE A ECHELONS (ELAPHE SCALARIS)

Ce serpent tire son nom du motif en échelle de corde qui orne le dos des jeunes mais s’estompe au cours de la croissance.

Caractéristiques : Jusqu’à 1m60, mais habituellement moins de 1m20. Espèce forte possédant des écailles lisses, un rostre obtus et une queue courte. Les adultes sont gris-jaunes à brun, marqués de deux bandes dorsales longitudinales foncées. Le ventre est blanchâtre ou jaune, parfois taché de noir.

Aire de distribution : Europe méridionale, la plus grande partie de la péninsule Ibérique, côtes méditerranéennes françaises., Minorque.

Habitat : Surtout diurne, elle préfère les zones rocailleuses, mais on la trouve également dans les vignes ou autour des murs de pierres. Bon grimpeur, elle pourra se montrer très agressive si on l’attrape.

Alimentation : Petits mammifères, oiseaux, nichées de lapins qu’elle tue par constriction. Les serpenteaux se nourrissent de sauterelles.

Reproduction  Vers le mois de juillet, la femelle pond de 6 à 12 œufs de 5cm de long environ.

COULEUVRE VERT ET JAUNE (HIEROPHIS VIRIDIFLAVUS)

On voit souvent cette couleuvre dans les régions méditerranéennes, mais les rencontres sont plutôt brèves, car elle est si vive et si souple qu’elle disparaît aussitôt dans les buissons.

Caractéristiques : D’une longueur moyenne de 1m50, elle peut atteindre 2m. Sa livrée est marquée de bandes transversales vert pâle ou jaunes, ou peut aussi être toute noire. Le ventre est jaunâtre, parfois taché de noir. Les dessins dorsaux se résolvent en rayures longitudinales jusqu’à la queue ; ses yeux ont une pupille ronde.

Aire de distribution : Nord de l’Espagne, grande partie de la France, Suisse, Sardaigne et Italie.

Habitat : Régions sèches d’altitudes inférieure à 1500m.

Alimentation : Ce n’est pas un constricteur, il se nourrit de petits rongeurs, d’oiseaux au nid, de serpents, de grenouilles, de lézards et de sauterelles.

Reproduction : Les pontes contiennent de 5 à 15 œufs.

SERPENT DU LAIT DU HONDURAS (LAMPROPELTIS TRIANGULUM HONDURENSIS)

Beaucoup de scientifiques pense que les splendides dessins tricolore de ce serpent évoluèrent, à l’origine, par mimétisme avec le serpent corail, espèce très venimeuse. Ce serpent est aussi appelé couleuvre tachetée.

Caractéristiques : Jusqu’à 1,20m. La tête, noire, est marquée d’une bande jaune sur le rostre et d’une autre qui s’élargit sur les côtés. Les écailles, rouge orangé ne sont pas toujours tachetées de noir. Les anneaux rouges, au nombre de 13 à 26, et ceux noirs et jaunes, encerclent totalement le corps. Certains spécimens n’ont pas de bandes jaunes et sont généralement foncés ou mandarine.

Aire de distribution : La plus grande partie du Honduras ; le Nicaragua ; le nord est du Costa Rica.

Habitat : Régions peu élevées. Surtout nocturne, il s’abrite sous les troncs pourris et sous les souches d’arbres.

Alimentation : Mange des lézards, de petits mammifères, des oiseaux. Ce serpent se nourrit aussi d’autres serpents.

Reproduction : Ce serpent pond des œufs particulièrement longs et cylindriques qu’il dépose sur des végétaux en décomposition ; ceux ci éclosent en août.

SERPENT ROI DU CHIHUAHUA (LAMPROPELTIS MEXICANA ALTERNA)

Exceptionnellement rencontré du fait de ces habitudes nocturnes, ce serpent était autrefois considéré comme rare, mais il est en réalité plutôt commun.

Caractéristiques : Jusqu’à 1,50m. Sa tête, grise ornée de lignes ou de points noirs, rouge au centre et bordées de blanc, sur un fond gris. Leur nombre peut aller de 9 à 39 ; ce qui donne une indication sur la variabilité d’apparence chez les serpents. Son œil relativement grand, se caractérise par un iris gris argenté.

Aire de distribution : Du sud du Texas au nord du Mexique.

Habitat : Zones arides à semi humides, des régions désertiques aux régions montagneuses. Nocturne et réservés, on l’a souvent cru rare, mais on le sait aujourd’hui abondant. Lorsqu’il est capturé, il peut secréter un musc nauséabond.

Alimentation : Lézards et parfois des petits rongeurs.

Reproduction : De petites pontes sont en général déposées sous les pierres.

SERPENT ROI DE CALIFORNIE (LAMPROPELTIS GETULUS CALIFORNIAE)

Comme la plupart des serpents rois, il est relativement immunisé contre le venin des serpent à sonnettes.

Caractéristiques : La Livrée, au fond marron ou noir, est ornée de bandes ou d’anneaux blancs ou crèmes. Sur son territoire, la forme annelée est la plus commune.

Aire de distribution : Côte ouest de l’Amérique du nord, depuis l’Oregon jusqu’à la basse Californie, et à l’est du Nevada jusqu’au Mexique.

Habitat : Rivières et prairies humides ; déserts et forêts . Surtout diurne, il sort toutefois au crépuscule dans les régions arides.

Alimentation : Constricteur, il se nourrit d’œufs, de lézards et d’oiseaux, mais aussi d’amphibiens, de rongeurs et de serpents (dont les serpents à sonnettes).

Reproduction : Les pontes, déposées dans du bois pourri, peuvent comporter de 6 à 24 œufs.

BOOMSLANG (DISPHOLIDUS TYPUS)

Le boomslang est l’un des serpent africains les plus venimeux. Il gonfle sa gorge en signal d’alarme de façon à décourager d’éventuel prédateur.

Caractéristiques : De 1,20m à 1,50m en moyenne, ce serpent possède une tête très courte, de très grands yeux et un corps mince. Sa couleur varie au sein d’une région géographique restreinte.

Aire de distribution : Ce serpent se localise de l’Afrique au sud du Sahara.

Habitat : Ce serpent est totalement arboricole.

Alimentation :Il se nourrit de caméléons, de lézards, d’amphibiens et d’oiseaux. Bien que ses grands crochets se situent à l’arrière de sa bouche, la petite taille de sa tête les place relativement près de l’ouverture.

Reproduction : Les pontes contiennent jusqu’à 24 œufs. Les jeunes de 30 cm de long, vert émeraude, naissent après un temps d’incubation d’environ 6 mois.